Parte de Europa está fragmentada en pequeño estados y ciudades independientes en el siglo XVl. A menudo, los príncipes de estos estados gobiernan movidos por su propio impulsos y tienen que hacer frente a un sinfin de guerras, rebeliones y conspiraciones. Entonces aparece en Italia un curioso libro sobre el arte de gobernar.
¿Sabes quién formuló consejos sobre el arte de gobernar para los príncipes?
El pensador que puso por escrito consejos prácticos para los príncipes fue Nicolás Maquiavelo, auténtico pionero de la ciencia política. Nacido Florencia en 1469, Maquiavelo era diplomático, y conocía bien las intrigas de las cortes. En su juventud, había estudiado el comportamiento de los lobos, había llegado a la conclusión de que los hombre poderosos podían ser tan feroces como estos animales. Basándose en estos estudios y en su observaciones, público en 1513 El príncipe.
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La buena y la mala reputación
En esta obra, Maquiavelo a los príncipes como ganarse el amor del pueblo y mantenerse en el poder. Para el, lo importante no era ser buen gobernante sino tener buena reputación, aunque en ocasiones una mala reputación podía ser beneficiosa. Así, si un príncipe era demasiado generoso y hacia muchos regalos, luego tenia que recaudar muchos impuestos y el pueblo lo odiaría por ello. Por tanto, era mejor tener fama de avaro. Los príncipes también debía ser severo, pues así sus súbditos tendría miedo su castigos, y era incluso mejor ser temido que ser amado.
Maquiavélico: desde la época de su publicación, el apellido del autor de El príncipe quedó asociado a los engaños de lo poderosos y, por ello, cuando hoy en día alguien manipula a los demás para lograr su propósito, se dice que es una persona <<Maquiavélica>>.
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