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| Francis Bacon |
A principio del siglo XVll, un conocido y ambicioso político inglés escribe en sus ratos libres una obra que, bajo el título de Novum Organum, va a modificar la base de la filosofía y de la ciencia en el mundo occidental.
¿Sabes quién puso las bases de la ciencia moderna?
El hombre que puso las bases de la ciencia moderna fue el inglés sir Francis Bacon. Si bien la política era su ocupación principal, fue la filosofía la que le permitio alcanzar la inmortalidad y ejercer una poderosa influencia en el mundo de las ideas y de ciencia, Ferviente crítico de la tradición y de la autoridad, crítico literario y erudito, Bacon creó asimismo un nuevo metodo científico de la experiencia, y no de la razón, como medio para alcanzar la verdad, que puso los cimientos para el posterior desarrollo del empirismo.
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Entre la filosofía y la política
Nacido en el seno de una importante familia londinense el 22 de enero de 1561, Bacon tenía de quién heredar su talento: su padre ocupaba un alto cargo de la corte de la Reina Isabel y su madre era lingüísta y teóloga. También recibió una cuidadosa educación. A los doce años sus padres le enviaron a famoso Trinity College, en la universidad de Cambridge. Desde entonces ya era consciente de su inmenso talento y de que tenía dos vocaciones muy definidas: la política y la filosofía. A los dieciséis años tuvo que elegir entre las dos, pues le ofrecieron cargo de diplomático. Después de pensarlo muy bien, decidió que podía ser más bien a la humanidad decidiéndose por la vida de acción y lo aceptó.
Una obra crucial
Por ese camino llegó ocupar el cargo de canciller y recibió el título de vizconde. A pesar de ello, Bacon nunca abandonó su investigaciones, aunque siempre defendió un conocimiento práctico. Publicó varias obras importantes, entre ellas los Ensayos, en 1597, y en 1620 en Novum Organum o indicaciones relativas a la interpretación de la naturaleza, consideradas sus obras cumbre. En ella, Bacon afirma que la sabiduría sólo puede alcanzarse por medio de la experiencia y a partir de la observación de la realidad y no, como se pensaba en su época, partiendo de grandes ideas abstractas que no han sido probadas.
Un experimento peligroso
Su exitosa carrera política terminó cuando, en medio de la disputa entre la Corona y el Parlamento, fue juzgado por la Cámara de los Lores y separado de la corte y de los cargos públicos en 1621. Así, dedicó por entero a sus últimos años a la investigación. Un buen día hizo un experimento para averiguar el efecto del hielo en la carne animal y contrajo una letal bronquitis que le acabó provocando la muerte. Corría el año 1626 y contaba con 65 años de edad.
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